Завод по переработке пластмасс предлагается построить на береговой линии Саскуэханны

Предлагаемый завод по переработке пластика стоимостью 1,1 миллиарда долларов, показанный здесь в исполнении художника, будет расположен вдоль реки Саскуэханна в центральной Пенсильвании. (Энсина)

Является ли завод по переработке пластмасс стоимостью 1,1 миллиарда долларов, предлагаемый в Пенсильвании, инновационным способом повторного использования пластмасс и предотвращения их попадания на свалки, мусоросжигательные заводы и водные пути? Или это поможет укрепить зависимость общества от пластика и создаст проблемы загрязнения реки Саскуэханна?

Ответ зависит от того, кого вы спрашиваете.

Пенсильвания обогнала другие штаты в получении того, что, по словам базирующейся в Хьюстоне компании Encina, станет флагманом глобальной сети предприятий по «передовой переработке отходов». В течение года до 450 000 тонн трудноперерабатываемого пластика — достаточно, чтобы заполнить стадион НФЛ — будут прибывать 80 грузовиками в день с предприятий по вторичной переработке материалов по всему региону. В число предметов будут входить пластиковые пакеты, упаковка, соломинки, контейнеры для мороженого и йогурта, пакеты для картофельных чипсов и многое другое.

Затем процесс под названием пиролиз — высокая температура без кислорода — в сочетании с неуказанным запатентованным катализатором позволит сжижать, разделять и очищать молекулы пластика, говорят в компании. Он расщепляет их на основные химические вещества: бензол, толуол и смешанные ксилолы.

Соединения будут продаваться и отправляться поездами клиентам, которые производят новые пластмассы, которые можно будет использовать в тысячах продуктов. Возможно, снова и снова. В отличие от других передовых заводов по переработке отходов в США, утверждает Энсина, ни один из материалов не будет продаваться в качестве дизельного топлива, синтетического масла или других видов ископаемого топлива.

«Клиенты все чаще требуют устойчивых методов во всей цепочке поставок и жизненном цикле продукции», — сказал генеральный директор Encina Дэвид Россер. «То, что мы производим, помогает сократить количество отходов, компенсирует необходимость добычи первичных ресурсов и помогает производителям достичь целей по сокращению выбросов углерода».

С 2016 года компания управляет небольшим демонстрационным заводом в Сан-Антонио, штат Техас.

Небольшой завод в Техасе используется Encina с 2016 года для демонстрации технологии переработки пластмасс. (Энсина)

Чтобы построить объект в Пенсильвании, компания подписала договор долгосрочной аренды на 101 акр в пойме горнодобывающего участка вдоль реки Саскуэханна в округе Нортумберленд, примерно в 60 милях к северу от Гаррисберга.

Если компания Encina получит все необходимые разрешения, она надеется начать работу в 2024 году. На данный момент одна компания, American Styrenics, согласилась закупать до 250 000 тонн переработанных смол в год.

В марте власти поселка отклонили просьбу компании о разрешении построить перерабатывающее здание высотой 80 футов в зоне максимальной высоты 50 футов. Удивленные отрицанием, официальные лица Энсины выразили уверенность, что это будет лишь временной неудачей.

Бывший губернатор-демократ Том Вулф отпраздновал этот проект, когда о нем было объявлено в 2022 году.

«Они не только будут создавать новые, хорошо оплачиваемые рабочие места, но и полны решимости сделать это, используя инновационный подход, который уменьшит их воздействие на климат и обеспечит более светлое будущее для всех нас», — сказал он тогда. .

Но не все видят это таким образом.

Завод в Энсине не делает ничего для решения проблемы одноразового пластика, который является сердцем пластикового кризиса, сказала Тамела Рассел, основательница базирующейся в Пенсильвании группы Move Past Plastic. 1,1 миллиарда долларов было бы лучше потратить на создание биоразлагаемой упаковки и создание модели повторного использования, в которой пластиковые изделия предназначены для сбора производителями, ремонта, очистки и повторного использования.

«Это просто приведет к увековечиванию использования большего количества пластика», - сказала она. «И он по-прежнему просто берет эти загрязнители окружающей среды и просто перерабатывает их. Это все тот же ложный рассказ о переработке. Это не остановит дальнейшее производство, что мы должны сделать».

Предлагаемый завод по переработке пластика стоимостью 1,1 миллиарда долларов, показанный здесь в исполнении художника, будет расположен вдоль реки Саскуэханна в центральной Пенсильвании. (Энсина)

Алексис Голдсмит из компании Beyond Plastics из Вермонта заявила, что в процессе пиролиза будут производиться парниковые газы и токсичные летучие органические соединения, которые, по ее словам, в конечном итоге окажутся либо в воздухе, либо в воде.