KMX: достижение устойчивой концентрации лития

KMX Technologies использует свою мощную, многопрофильную технологию для увеличения производства лития, одновременно защищая водные ресурсы. Компания была основана в 2020 году и основана на более чем 15-летнем опыте глубоких технологических исследований и лидерстве в области вакуумной мембранной дистилляции. Сегодня KMX имеет хорошие возможности для извлечения выгоды из роста производства лития и потребности в устойчивых технологиях концентрации лития, которые максимизируют экономику проекта и улучшают управление водными ресурсами.

KMX переживает период быстрого коммерческого развития, чему способствует ее основной фокус на рынке концентрации лития. Компания работает с ведущими производителями лития над заменой дорогостоящего и энергоемкого традиционного двухэтапного процесса концентрирования лития, заключающегося в выпаривании богатого литием рассола, двойным механическим испарителем и механическим кристаллизатором.

Литий производят двумя способами: путем добычи твердых пород (сподумена) и путем извлечения его из низких концентраций в рассолах, геотермальных водах или других нетрадиционных источниках воды. Превращение лития из рассола в литий аккумуляторного качества представляет собой трехэтапный процесс, который включает в себя экстракцию, концентрирование и преобразование, как показано на рисунке ниже.

Как показано на иллюстрации, литий необходимо извлечь из других минералов, а затем сконцентрировать до уровня, при котором он будет готов к преобразованию из естественного состояния (хлорид лития) в литий, пригодный для аккумуляторов (гидроксид лития или карбонат лития).

Хотя сегодня большая часть внимания рынка сосредоточена на первом этапе (экстракция), который включает прямую экстракцию лития (DLE) или испарительные пруды, второй этап (концентрация) играет значительную роль в управлении водными ресурсами и экономике проекта. Важно отметить, что KMX — это независимый от технологии литиевый концентратор, дополняющий все технологии DLE.

Ценностное предложение KMX в этой области было признано некоторыми ведущими разработчиками литиевых проектов на основе рассола, включая Cornish Lithium и CleanTech Lithium. Обе компании подписали письма о намерениях (LOI) с KMX для демонстрации устойчивой концентрации лития. KMX также сотрудничает с другими ведущими разработчиками литиевых проектов, что делает компанию одним из крупнейших трубопроводов по концентрации лития в отрасли.

Экономическое предложение, которое создает KMX, основано на его уникальной технологии, как показано выше. Способность KMX отделять воду с помощью запатентованного процесса с использованием гидрофобных мембран позволяет отделять литий и воду высочайшего качества с меньшими затратами на энергию, выбросы углерода и эксплуатационные затраты.

Работая в вакууме, в условиях низкой температуры и низкого давления, KMX достигает примерно 30% снижения эксплуатационных затрат по сравнению с конкурирующим решением благодаря более высоким энергозатратам конкурентов в процессе испарения. Снижение материальных затрат, обусловленное использованием системных материалов KMX на основе полиэфиров, приводит к снижению капитальных затрат примерно на 30% по сравнению с системами-кристаллизаторами с двойным испарителем, которые в основном изготовлены из нержавеющей стали и титана. Низкие затраты на техническое обслуживание и увеличенное время безотказной работы благодаря некоррозионным материалам являются важным ключевым преимуществом.

KMX извлекает выгоду из производственного опыта и масштабов своего стратегического партнера по основным элементам, Sumitomo Electric. Технология KMX Generation III использует лучший в своем классе производственный опыт Sumitomo Electric и ее запатентованные половолоконные материалы PTFE POREFLONTM, «обладающие исключительно высокими гидрофобными характеристиками и термической стойкостью», оптимальные для запатентованной конструкции мембран KMX.

Как широко подчеркивается в отчетах рынка, одним из основных недостатков DLE является большая потребность в пресной воде для процесса стирки. В засушливых регионах, таких как богатая литием пустыня Атакама или запад Америки, большие потребности в пресной воде могут стать серьезным препятствием для местного проекта и поднять вопросы об устойчивости процесса добычи в течение нескольких десятилетий жизни рудника.

Помимо экономической выгоды KMX по сравнению с конкурирующим двухэтапным решением, уникальная технология компании также создает дистиллированную качественную воду в рамках процесса концентрирования лития. Эта дополнительная дистиллированная вода может затем использоваться разработчиками литиевых проектов в процессе промывки DLE вместо использования драгоценных и часто скудных местных ресурсов пресной воды.