Эксперт: Как оставаться в безопасности в дни плохого качества воздуха

На прошлой неделе жители Нью-Йорка просыпались под мутным серым небом, тускло-оранжевым солнцем и предупреждениями на своих телефонах о том, что выход на улицу «вреден для чувствительных групп». Дым от более чем 400 лесных пожаров в Канаде, которые сожгли рекордное количество акров земли в период, возможно, самого разрушительного пожароопасного сезона за всю историю страны, распространяется по всему континенту, что делает качество воздуха от штата Мэн до Миннесоты одним из худших на планете. Вдыхание удаленных частиц дыма, которое когда-то было редким явлением, теперь стало постоянным явлением. Чтобы разобраться в нынешней дымке, я поговорил с Дэниелом Вестервельтом, доцентом-исследователем Ламонта в Земной обсерватории Ламонта Доэрти при Колумбийском университете и советником Государственного департамента США по вопросам загрязнения воздуха. Мы говорили о том, как защитить себя, когда небо прояснится, и почему людям следует готовиться к большему количеству таких дней.

Каждый раз, когда это происходит, наука об этом действительно кажется невозможной. Как эти крошечные частицы дыма могут преодолевать тысячи миль?

В среднем частицы в атмосфере сохраняются от семи до десяти дней. Когда идет дождь, частицы взаимодействуют с осадками, а затем выпадают на поверхность. На более тяжелые частицы может влиять сила тяжести, и для их удаления не требуется помощь осадков. Однако частицы дыма, поскольку шлейфы дыма очень горячие, вызывают быструю атмосферную конвекцию, то есть сильное вертикальное движение вверх. Таким образом, эти частицы затем попадают в более высокие слои атмосферы, где на них не так сильно влияет метеорология, которая может их удалить. Они могут длиться еще дольше — порядка пары недель. Если вы посмотрите на среднюю скорость ветра, этого времени определенно хватит, чтобы добраться из центра Квебека до Манхэттена.

Итак, то, что вы вдыхаете сегодня, на самом деле является огнем недельной давности. Как долго это будет продолжаться?

В основном это контролируется метеорологией. Сегодня идет дискуссия о том, что на юге Канады больше шлейфов дыма, и похоже, что они будут спускаться на северо-восток США с преобладающими ветрами. Это одна из причин, по которой люди говорят, что это может продлиться еще пару дней.

Небо было серым уже неделю, но качество воздуха действительно заметно ухудшилось за последний день или около того. Прогноз предупреждает о повышении задымления «приповерхностного уровня». Что это значит?

Это то, что называется опусканием и уносом — дым попадает в самую нижнюю часть атмосферы, пограничный слой планеты, где мы дышим. Если метеорологические условия благоприятствуют, люди, находящиеся на поверхности, могут вдыхать дым. И на поверхности также расположены площадки мониторинга.

Итак, когда я вижу текущие показания этих мониторов качества воздуха на Манхэттене — 125 и 138 — а дальше на север — 152 и 164 — что они говорят вам?

Если вы видите AQI выше 100, это определенно вредно для здоровья, особенно для чувствительных групп, поэтому пожилым людям, детям, подросткам, а также людям с уже существующими заболеваниями — астмой или какими-либо респираторными заболеваниями — рекомендуется оставаться дома. и воздержитесь от напряженной деятельности на свежем воздухе, всего, что потребует от вас вдыхания большего объема воздуха, насыщенного этими частицами.

Чем занимаешься лично ты?

Сегодня я не собираюсь кататься на велосипеде, бегать или делать что-то еще на улице. Я в основном остаюсь дома. Это хороший день, если у людей есть такая привилегия, чтобы воспользоваться крытым тренажерным залом, а не бегать вдоль реки Гудзон.

Один из способов защитить себя — это то, что у всех нас сейчас под рукой — действительно хорошие маски. Поддерживаете ли вы ношение маски, если вам приходится долго находиться на улице?

Это точно не повредит. Особенно маски N95 и KN95, которые определенно способны фильтровать частицы дыма, летающие вокруг. Это даст вам дополнительный уровень защиты.